아기 불소치약 언제부터 사용할까? 첫니부터 쌀알만큼 쓰는 이유

아기 잇몸에서 작은 이가 하나둘 보이기 시작하니 새로운 고민이 생겼다. 칫솔질은 언제부터 해야 하는지, 치약을 삼키는 아기에게 불소치약을 사용해도 되는지 걱정이 됐다.

처음에는 아기가 치약을 뱉지 못하니 물만 묻혀 닦는 것이 안전하다고 생각했다. 불소가 충치를 예방한다는 이야기도 있었지만, 아기가 삼키면 안 좋다는 말도 보여 쉽게 선택하지 못했다.

자료를 다시 확인해 보니 불소치약을 무조건 피하는 것보다 첫니가 난 시점부터 적절한 농도의 제품을 아주 조금 사용하는 것이 현재 소아치과 권고에 가까웠다. 중요한 것은 ‘불소를 쓰느냐 마느냐’보다 불소 농도와 한 번에 사용하는 양이었다.

첫니가 난 아기

첫니가 보이면 칫솔질을 시작했다

이가 나기 전에는 목욕이나 세수할 때 깨끗한 거즈나 부드러운 손수건으로 입 주변과 잇몸을 가볍게 닦아주는 정도였다. 치약은 사용하지 않았다.

잇몸 위로 치아가 보이기 시작한 뒤에는 아기용 칫솔을 준비했다. 처음부터 이를 꼼꼼하게 닦기는 쉽지 않았다. 입을 벌리지 않거나 칫솔을 손으로 잡으려는 날도 있었고, 칫솔을 장난감처럼 깨무는 경우도 있었다.

그래도 칫솔을 오래 물고 놀게 두기보다 부모가 잡고 짧게라도 치아의 앞면과 뒷면을 닦아줬다. 처음에는 칫솔이 입에 들어가는 것 자체를 싫어했지만 매일 비슷한 시간에 반복하니 조금씩 익숙해졌다.

미국소아치과학회는 첫 유치가 나오는 시점부터 보호자가 부드러운 아기용 칫솔로 하루 두 번 닦아주도록 권고한다. 아기가 칫솔을 잡고 움직이더라도 혼자 깨끗하게 닦기는 어려우므로 실제 마무리 칫솔질은 보호자가 해주는 것이 필요하다.

불소치약은 1000ppm 제품을 쌀알만큼 사용한다

아기 치약을 고를 때 가장 먼저 확인할 것은 포장 앞면의 ‘아기용’ 문구나 향이 아니라 불소 함량이다. 제품 뒷면에서 불소 또는 총 불소 함량이 몇 ppm인지 확인할 수 있다.

미국소아치과학회는 3세 미만 아이에게 1000ppm 불소치약을 쌀알 크기 정도로 묻혀 하루 두 번 사용할 것을 권고한다. 여기서 쌀알 크기는 칫솔모를 길게 덮는 양이 아니라 칫솔 끝에 얇게 살짝 묻히는 정도다.

• 첫니가 난 시점부터 3세 미만: 쌀알 크기 또는 얇게 묻히는 정도
• 3세부터 6세: 완두콩 크기 이하
• 하루 양치 횟수: 아침과 잠들기 전을 포함해 두 번
• 치약은 아기가 직접 짜지 않고 보호자가 덜어주기

불소치약을 많이 묻힌다고 충치 예방 효과가 더 좋아지는 것은 아니다. 아기는 치약을 뱉지 못하고 삼킬 수 있으므로 권장량보다 많이 사용하지 않는 것이 중요하다. 치약은 아기의 손이 닿지 않는 곳에 보관하고 양치할 때마다 보호자가 직접 묻혀주는 편이 안전하다.

아기가 치약을 삼키는 것이 걱정됐다

나도 불소치약을 망설였던 가장 큰 이유는 아기가 치약을 뱉지 못하기 때문이었다. 하지만 쌀알 크기라는 권장량은 어린아이가 일부 삼킬 가능성을 고려해 정한 매우 적은 양이다.

쌀알만큼 사용한 치약이 양치 과정에서 침과 함께 조금 넘어가는 것과 치약을 일부러 먹는 것은 다르다. 아기가 치약 튜브를 빨거나 많은 양을 삼키지 않도록 보호자가 양치하는 동안 지켜봐야 한다.

양치 후 물로 여러 차례 입을 헹구는 것은 불소가 치아에 머무는 시간을 줄일 수 있다. 아직 물을 뱉지 못하는 아기에게 억지로 헹구게 하기보다 처음부터 치약을 쌀알만큼만 사용하고, 입 밖으로 나온 침과 치약은 깨끗한 거즈나 수건으로 닦아주는 방식이 현실적이었다.

치약을 눈에 띄게 많이 삼켰거나 아이가 치약 한 통을 짜서 먹은 경우에는 단순히 지켜보기보다 제품을 챙겨 의료기관이나 중독 관련 상담기관에 문의하는 것이 안전하다.

우리 집에서는 완벽한 2분보다 매일 두 번을 먼저 익혔다

처음 양치를 시작했을 때는 2분 동안 모든 치아를 닦아줘야 한다고 생각하니 부담이 컸다. 아기는 고개를 돌리고 입을 다물었으며 칫솔을 혀로 밀어내기도 했다.

그래서 처음부터 시간을 채우려고 씨름하기보다 보이는 치아를 짧게라도 닦는 데 집중했다. 앞니가 난 초기에는 치아 수가 많지 않으니 한쪽만 닦고 끝내지 않도록 앞면과 뒷면, 잇몸과 맞닿는 부분을 차례로 닦았다.

아기가 칫솔을 가지고 노는 시간과 부모가 실제로 닦아주는 시간을 구분하는 것도 도움이 됐다. 아기에게 칫솔을 잠시 쥐여주더라도 마지막에는 보호자가 다시 잡고 치아를 확인했다.

자기 전 양치는 특히 빼먹지 않으려고 했다. 양치가 끝난 뒤 다시 분유나 단맛이 있는 음식을 먹으면 치아에 당분이 남을 수 있으므로 가능하면 마지막 수유와 음식 섭취를 마친 뒤 닦는 것이 좋다.

첫 치과 방문 시기도 미리 알아두면 좋다. 미국치과협회와 미국소아치과학회는 첫니가 나온 뒤 또는 늦어도 첫돌 무렵에는 치과 검진을 받도록 권고한다. 치아가 몇 개 없더라도 충치 위험과 불소 사용량, 양치 방법을 아이 상태에 맞게 확인할 수 있다.

우리 집에서 아기 양치를 시작하며 가장 크게 바뀐 점은 불소치약을 막연히 피하지 않게 된 것이다. 첫니가 난 뒤에는 1000ppm 불소치약을 쌀알만큼 사용하고, 아침과 자기 전 보호자가 직접 닦아주는 것을 기준으로 잡았다.

 

함께 읽으면 좋은 글

• 아기 치즈 추천 4종 비교
• 아기 젖병은 언제 교체해야 할까?

 

참고자료

• 미국소아치과학회(AAPD), 불소치약 사용 권고
• 미국소아치과학회(AAPD), 아기 첫 양치와 치약 사용량
• 미국치과협회(ADA), 연령별 불소치약 사용량